Бывший главнокомандующий Вооруженными силами НАТО в Европе адмирал Джеймс Ставридис заявил, что десять лет назад предупреждения о активности России в Арктике не воспринимались всерьёз в странах альянса. Некоторые «высокопоставленные канадцы» относились к этому скептически, не придавая должного значения.
Ставридис упомянул принцип «Крайний север, низкая напряженность», основанный на сотрудничестве восьми арктических держав, включая Россию и США. По его словам, ранее шуточно замечали, что при нападении России на Канаду через Арктику начали бы поисково-спасательные работы вместо обороны.
Адмирал отметил, что возможности России в Арктике больше не являются шуткой. Он подчеркнул, что российский ледокольный флот превосходит любые аналогичные суда стран-членов НАТО, и Россия активно расширяет и обновляет свой ледокольный флот.
В частности, главный патрульный корабль России «Иван Папанин» вышел на первые испытания. Ставридис подчеркнул значимость обновления флота и укрепления позиций в Арктике для обеспечения безопасности и интересов России в регионе.