Согласно сообщению агентства Reuters, стоимость замены устаревшего ядерного арсенала в ВВС США выросла почти на $65 млрд и теперь составляет $160 млрд. Рост затрат на проект МБР следующего поколения Sentinel, разрабатываемый компанией Northrop Grumman, может заставить Пентагон сократить масштабы программы или увеличить сроки ее реализации.
Представители Northrop Grumman отказались комментировать увеличение затрат, однако Пентагон планирует озвучить официальные цифры 9 июля. Заместитель министра обороны по закупкам и материально-техническому обеспечению Билл Лаплант упомянул о возможности отказа от программы Sentinel или о внесении изменений в нее.
Инициативы ВВС США, такие как создание реактивного истребителя нового поколения и разработка гиперзвукового оружия, могут быть ослаблены из-за возросших затрат на МБР Sentinel. Реализация программы также задерживается из-за проблем с установлением контактов с подрядчиками.
Минобороны США планирует внедрить МБР Sentinel на замену Minuteman III не ранее 2031 года. Однако эксперты указывают на необходимость обеспечить стратегическое ядерное сдерживание и при отказе от МБР шахтного базирования за счет других компонентов ядерной триады — подводных ракетоносцев и бомбардировщиков.